듀오

듀오가 생긴 때부터 창립 멤버로 재직해온 모 팀장에게 어느 날 메일 한 통이 도착했다. 내용인즉 "5년 전 듀오 이벤트에서 만난 남자와 드디어 결혼을 했다"는 것. 아주 행복한 냄새가 달짝지근하게 발라져 도착한 메일은 그야말로 신혼향기 가득했다. 결혼 후 미국 일리노이로 유학을 떠났다는 이 부부를 사이버 인터뷰로 만나봤다. 인터뷰는 이은아님과 진행을 했는데 끝난 뒤에는 가난한 신혼유학의 길을 가고 있는 이 부부가 6년 동안이나 연애를 한 사이가 맞을까 싶을 정도로 부러운 마음만 가득~

안녕하세요! 신혼부부 함형석, 이은아 입니다. 이렇게나마 한국에 계신 분들 만나게 되어 너무 반갑네요~~ 특히 듀오를 통해 만나 듀오에 결혼 소식까지 알리게 되니 더욱 감회가 새롭네요^*^ 저희는 6월에 한국에서 결혼을 마친 후 현재 미국 일리노이에 정착해 있습니다. 형석씨는 일리노이 주립대학(UIUC)에서 컴퓨터 사이언스 석사 과정을 밟고 있구요, 저는 어학공부를 하고 있는데 곧 생물학 공부를 식작해서 석사 학위를 따려고 준비 중입니다. 현재 저희가 있는 곳은 미국 중부에 위치해 있는데 이 동네는 정말 가을이 완연하네요. 주택가도 너무 멋지게 가을 빛이 물들었고요, 까마득한 옥수수밭도 말 그대로 황금빛으로 익었답니다. 한국도 그렇겠지요?

결혼하자마자 3주만에 미국에 온 저희가 가져온 세간살이라고는 말 그대로 수저와 뚝배기 2개 그리고 조그만 것들 몇 가지 뿐이었습니다. 지금 살고 있는 집에서 약 3시간 가량 가야 하는 시카고 근교 토탈 생활용품점에서 신혼살림을 꾸렸어요. 가도가도 끝이 없는 평야와 옥수수밭을 지나 도착한 그곳에서 커플티를 입고 간만에 신혼 기분을 냈죠. 분위기 내면서 우리의 미래를 설계하기도 하고. 무엇보다 기억에 남는 건 쇼핑을 끝내고 돌아오는 늦은 밤, 옥수수밭 사잇길로 울리던 신랑의 감미로운 노랫소리에 타향살이의 두려움이 함께 녹아버리던 기억^^;; (좀 낯간지러운가요? 5년 연애 끝에 한 결혼임에도 아직 닭살커플이랍니다. 처음엔 너무 점잖은 커플이었는데..)

그러니까 5년 전. 저는 미팅, 소개팅 한번 해보지 못하고 대학 생활을 하고 있었지요. 그러다 굳게 마음 먹고 다양한 경험을 하기 위해 휴학을 했어요. 목표는 "평소 안 하던 거 해보기".
그래서 듀오에서 주최하는 대학생 미팅 캠프에도 덜컥 참여를 했지요. 그때 옆자리에 앉아간 사람이 바로 지금의 신랑이에요. 대학생인 줄 알았더니 글쎄 휴학하고 군생활 하고 있던 공익요원이었더군요^*^

그렇게 해서 처음에는 가볍게 만났지요. 형석씨 만난 지 200일 되었을 때 듀오에서 연락이 왔어요. 대학생 특집 "사랑의 스튜디오"에 나갈 의사가 없느냐고요. TV에서 딸 얼굴 한번 보는 게 소원이었던 엄마께 효도할 겸 돈도 벌 겸 나갔죠. 근데 중간고사 본 뒤라 그랬는지, 긴장을 해서 그랬는지 몸이 너무 안 좋았어요. 꼭 가야 한다는 뒷풀이에서 몰래 빠져 나와 형석씨한테 전화를 걸어 처음으로 부탁을 했어요. 집에 좀 데려다 달라고. 그렇게 해서 같이 택시 타고 집에 오는데 결국 제가 탈진을 하는 바람에 순천향 대학병원 응급실로 갔어요. 형석씨가 새벽까지 수발을 들어 주었는데 그때부터 본격적인 연인이 되었지요.

가장 생각나는 건 당연히 "사랑의 스튜디오" 탈진 상태고요. 다른 에피소드라면 형석씨가 대학교 때 캐나다 서부에 있는 대학에 교환학생으로 파견을 갔었는데 저도 휴학을 하고 워싱턴 삼촌네 가게에서 파트타임을 했어요. 지금 생각하면 어떤 결심으로 그랬는지 참~~ 호호호!!
그때 북미대륙의 서쪽 끝과 동쪽 끝에 있던 저희를 연결해 주는 것은 전화와 편지 뿐. 당시 일요일에만 1분에 6센트 하던 전화서비스를 이용하기 위해 토요일밤 12시만을 목 빠지게 기다리며 살았어요. 가슴 설레고 행복한 기다림이었지만~~ 그렇게 연애를 하던 중신랑이 가을 방학을 맞이하여 제가 있던 워싱턴에 왔어요. 시험 끝나자마자 오느라 무척 피곤했던 모양이에요. 백악관 관람 가기로 했는데, 신랑이 늦잠을 자버렸어요. 저는 깨우지도 못하고 로비에서 혼자 울었구요… 결국 백악관 뒤에서 찍은 사진밖에 없어요. -.-;; 아직도 제게 구박 당합니다. 알고 보니, 이 남자 늦게 자고 늦게 일어나는 올빼미 스타일이에요.

학계에 센세이셔녈한 것을 발표하지 않으면, 절대 박사학위 안 내주기로 유명한 UIUC의 Computer Science… 이곳에서 살아 남아 박사학위를 딴 뒤 실리콘밸리에서 사업을 하는 것이 울 신랑의 목표구요, 저는 내년부터 이곳서 다시 학부부터 시작해 생물학쪽 석사 학위까지 따려고 지금 토플공부 열심히 하고 있습니다.
건강하고, 남 배려할 줄 아는 딸 하나, 아들 하나 낳고 사는 게 꿈이에요. 함형석/이은하 부부는 결혼과 새로운 환경으로 뛰어들었음에도 매우 행복해 보였다.
그만큼 서로에게 든든한 울타리가 되어 주고 있는 듯 했다. 메일을 주고받으면서 오래되면 사랑도 변한다는 말은 유행가사에나 나오는 소소한 사랑일 뿐이라는 생각이 들었다.
이들의 사랑은 오래될수록 설레고 긴장되고 힘이 되는 그런 느낌이었기에~ 함형석/이은하 부부님~~ 소박하고, 멋진 꿈 이루면서 내내 행복하길 빌어요. 늦었지만 결혼도 너무너무 축하 드립니다!!! 아이 생기면 또 연락 주실 거죠???

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